Hoy se cumple medio siglo cuando George Foreman y Muhammad Ali se enfrentaron en el Estadio 20 de mayo de Kinshasa (Zaire, actual República Democrática del Congo), en la “Rumble in the Jungle”, mejor conocida como la “Batalla de la Selva”, considerada como una de las mejores peleas en la historia del boxeo mundial.
Foreman, de 25 años, siete más joven que Ali, era el claro favorito para este combate 10-1. El texano, quien tenía 23 nocauts seguidos, se presentaba con marca invicta de 40 victorias, 36 de ellas antes del límite.
Ali, quien registraba marca de 47-2-0, buscaba recuperar las coronas de los pesos pesados tras haberle sido retirada la licencia por negarse a ir a la Guerra de Vietnam y perder frente a Joe Frazier en 1971.
La feroz batalla
Foreman comenzó la pelea con continuas combinaciones sobre Ali. El retador paraba los golpes con brazos y antebrazos, lo que hizo durante 7 interminables rounds, mientras el rival se agotaba. Así, sin mayores variantes, la refriega se extendió hasta el round ocho.
En ese asalto, un ya extremadamente exhausto Foreman, sin fuerzas, enterró una vez más la cabeza. Ali lo golpeó entonces secamente. A escasos segundos para el cierre del round el retador desató un ataque decisivo. Estremeció al adversario con una izquierda a la cabeza, otra derecha, una combinación de ambas manos y de pronto Foreman de desplomó, luego se levantó, con las piernas temblorosas.
Pero ya el árbitro, Zachary Clayton, había completado la cuenta fatídica de los 10 segundos, a los 2 minutos y 58 segundos del asalto. Alí era nuevo campeón mundial de los pesos pesados de la AMB y del CMB.
Información: Líder
Foto: GUN
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