Fauja Singh, conocido mundialmente como el maratonista m?s longevo y una inspiraci?n por su tenacidad, falleci? este lunes a los 114 a?os de edad, tras ser atropellado por un veh?culo en la India. El conductor se dio a la fuga, seg?n informaron las autoridades policiales.
Singh, nacido en la India rural en 1911 y radicado en Londres gran parte de su vida, se gan? el apodo de «Turbante Tornado» por su extraordinaria carrera como maratonista, la cual inici? a finales de sus 80 a?os.
Lleg? a completar nueve maratones de 42 kil?metros. Aunque fue ampliamente considerado el corredor de marat?n de mayor edad en el mundo, sus logros nunca fueron oficialmente reconocidos por el Libro Guinness de los R?cords debido a la falta de un certificado de nacimiento.
Detalles del accidente y homenajes
Seg?n la Polic?a india, un veh?culo desconocido atropell? a Singh mientras caminaba por una carretera cerca de su pueblo natal de Beas, en el estado de Punjab, en el noroeste de la India. Fue trasladado al Hospital Srimann en el distrito de Jalandhar, donde lamentablemente falleci? a causa de graves heridas en la cabeza y las costillas, confirm? el superintendente principal de la Polic?a rural de Jalandhar, Harvinder Singh Virk.
Las autoridades est?n trabajando arduamente para identificar y localizar al veh?culo responsable, utilizando im?genes de c?maras de seguridad y desplegando equipos de investigaci?n. Un transe?nte fue testigo del tr?gico accidente.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, encabez? los homenajes a nivel nacional, describiendo a Singh como un «atleta excepcional con una determinaci?n incre?ble».
Una vida de superaci?n y pasi?n por correr
Fauja Singh comenz? a correr maratones a los 89 a?os, luego de mudarse al Reino Unido tras la p?rdida de su esposa e hijo. «Correr me mostr? bondad y me devolvi? la vida, me hizo olvidar todos mis traumas y penas», comparti? Singh en una entrevista con CNN a los 102 a?os.
Sorprendentemente, corri? su primera marat?n con solo un par de meses de entrenamiento. Su mejor marca personal la logr? tres a?os despu?s, en el Marat?n Waterfront de Toronto de 2003, con un tiempo de cinco horas y 40 minutos. En 2011, regres? a Toronto y se convirti? en el primer centenario registrado en completar una marat?n, finalizando en ocho horas, 11 minutos y seis segundos.
Su historia contrasta fuertemente con su infancia en la India, donde no pudo caminar hasta los cinco a?os debido a una debilidad en sus piernas. Su ?ltima carrera fue una ruta de 10 kil?metros en Hong Kong en 2013, un a?o despu?s de haber portado la antorcha en los Juegos Ol?mpicos de Londres 2012.
A pesar de la falta de un r?cord Guinness oficial, Fauja Singh recibi? una carta de felicitaci?n de la reina Isabel II de Gran Breta?a por su centenario. «Me encantan mis zapatillas para correr, me encantan. Las uso por placer. No puedo imaginar mi vida sin ellas», dijo a CNN cuando ten?a 102 a?os, encapsulando su amor por la carrera.
Informaci?n: CNN
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