Una ley antiquísima del año 1972, conocida como la Marine Mammal Protection Act (MMPA) o Ley de Protección de los Mamíferos Marinos, frenó las exportaciones del cangrejo azul desde Venezuela a Estados Unidos, el único mercado operativo para los pescadores desde hace 35 años.
Desde enero se detuvo incluso la pesca, de acuerdo a la BBC, tras esta provisión de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, NOAA por sus siglas en inglés, que estableció que los exportadores de pescados y productos afines debían certificarse en el país norteamericano.
«La industria tuvo que cerrar por completo hasta nuevo aviso o hasta que se encuentren nuevos mercados para desarrollar», dijo Francisco Martínez, presidente de la Cámara de Industriales Productores de Cangrejo (Caiproca).
En agosto de 2025, Venezuela, junto a otras 12 naciones, entró en una lista de países que no pueden exportar a EE UU ningún producto pesquero debido a la falta de aprobación según la MMPA.
De acuerdo a la NOAA, Venezuela, Benín, Irán y Haití no presentaron una solicitud para esas evaluaciones y no tuvieron entonces un informe que los autorice a exportar.
Empresarios esperan certificación
Caiproca espera que la certificación se logre a corto plazo. Para obtenerla adaptan los procesos para cumplir con las normativas globales de protección de mamíferos marinos.
Por ahora se ven afectados unos 15 mil pescadores de 14 municipios, 12 alrededor del lago de Maracaibo y otros en Mérida y Trujillo, que solían pescar el cangrejo azul para venderlo a empresarios a fin de exportarlo.
«Mucha gente quedó en la calle», lamentó Francisco Martínez.
Un mercado en ascenso
De acuerdo al Departamento de Agricultura estadounidense la exportación de productos del mar desde Venezuela a EE UU aumentó 58 % entre 2019 y 2024, mientas que la facturación pasó de US$267 millones a US$423 millones.
Referente al cangrejo azul venezolano las ventas a Estados Unidos subieron de US$23,3 millones en 2016 a US$62,4 millones en 2021. En 2022, la exportación del crustáceo escaló a US$75,6 millones en 2022.
En los restaurantes de Maryland, en la costa este de la nación norteamericana, el cangrejo traído de Venezuela, por su sabor tan exquisito, eclipsó a los comensales.
«Estados Unidos es la mandíbula del mundo y definitivamente el cangrejo azul es un producto gourmet», le dijo a la BBC Martínez, destacando que este alimento llega a restaurantes, hoteles y grandes cadenas de supermercados.
Información: BBC
Foto: Agencia
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